Monument Valley (Dolina Monumentów), Arizona

Monument Valley (Dolina Monumentów) w Arizonie to miejsce, które zapiera dech w piersiach. Nie ma sensu zastanawiać się, czy warto to zobaczyć na własne oczy. Trzeba koniecznie tam być podczas road tripu po zachodnich stanach USA!

Monument Valley (Dolina Monumentów) znajduje się w amerykańskim stanie Arizona, tuż przy granicy ze stanem Utah. To teren leżący na wschód od Las Vegas i Wielkiego Kanionu Kolorado. Dolina należy do najczęściej fotografowanych miejsc na świecie i nic w tym dziwnego, bo naprawdę zapiera dech w piersiach. To tu, na terenie znajdującym się miliony lat temu pod wodą, a potem poddanym erozji, powstały najsłynniejsze westerny i filmy przygodowe.

To ci się przyda: Przewodnik po zachodnich stanach USA z trasami zwiedzania, opisem atrakcji i praktycznymi wskazówkami!

Dolina Monumentów to teren Indian Navajo. W okolicy można kupić pamiątki i lokalne (choć z tym bywa różnie) wyroby, jest też sklep spożywczy i pralnia. Przede wszystkim jest to jednak teren pustynny. Planując pobyt w okolicy warto mieć w bagażniku wodę pitną i suchy prowiant. Trzeba też uważać szczególnie na letnie ulewy (od czerwca do sierpnia), które mogą powodować efemeryczne rzeki (a nawet powodzie) o silnym nurcie oraz podmywać i zalewać drogi. W USA są one nazywane flash flood.

Zwiedzanie Monument Valley – informacje praktyczne

Zwiedzanie Doliny Monumentów najlepiej rozpocząć dojeżdżając do Monument Valley view point (100 Main Monument Valley Rd, Kayenta, AZ 86033, USA). Na mapie Google jest to ten punkt (klik). Po drodze trzeba się zatrzymać przy punkcie poboru opłat. Jest to 8 dolarów za osobę w samochodzie, a bilet jest ważny w dniu zakupu. Upoważnia do skorzystania z parkingu, podziwiania widoku z parkingu (wspaniały widok, szczególnie późnym popołudniem, kiedy słońce jest za plecami obserwatora) oraz do objazdu swoim samochodem szlakiem po dolinie.

Dolinę Monumentów można objechać samochodem.

Pod wskazanym adresem mieści się obszerny parking pod gołym niebem, a także sklep z pamiątkami i bar z przekąskami. Tam również znajduje się słynny motel The View, z obłędnym widokiem na monumenty. Z parkingu można wyruszyć na objazd doliny. Trasa zajmuje – w zależności od indywidualnego tempa, ok. 60-90 min i prowadzi polnymi drogami, częściowo bardzo nierównymi, także po piasku i skałach. Niskie sportowe samochody, kampery i jednoślady nie są dozwolone. W takim przypadku można skorzystać z ofert zwiedzania siedząc na pace samochodu terenowego. Można je znaleźć na wspomnianym parkingu (oraz online, np. navajoguidedtours.com).

W trakcie wyprawy dookoła monumentów można zatrzymać się na kilku wyznaczonych puntach widokowych. Do najsłynniejszych należy z pewnością John Ford Point, gdzie za drobną opłatą można zrobić zdjęcie człowieka na koniu podziwiającego ogromne monumenty.

John Ford Point, punkt widokowy w Dolinie Monumentów

Punkt widokowy przy parkingu jest czynny w godz. 8-17 od października do końca kwietnia oraz 6-18 od maja do końca września, ale wjazd na trasę dookoła monumentów jest możliwy najpóźniej o godz. 14:30 zimą i 16:30 latem. Potem szlaban jest zamykany i możliwy jest tylko wyjazd.

Na zwiedzanie warto przeznaczyć minimum połowę dnia, a najlepiej spędzić chociaż noc w okolicy i podziwiać te niezwykłe formacje skalne o różnych porach doby. Dodatkowe informacje i aktualne ostrzeżenia pogodowe znajdziesz na stronie navajonationparks.org.

Punkt Forresta Gumpa i atrakcje w okolicy

Najsłynniejszą chyba atrakcją w okolicy jest Forrest Gump Point, czyli kultowe już miejsce, w którym filmowy Forrest Gump zakończył swój bieg. Od świtu do zmierzchu można tam spotkać fanów fotografujących się na ulicy. Miejsce to poza obecnością w filmie jest też rewelacyjnym punktem widokowym, z monumentami w oddali i długą prostą ulicą pośrodku pustyni. Można tam dojechać w 20 min z parkingu przy Dolinie Monumentów.

Forrest Gump Point

Punkt Forresta Gumpa znajdziesz po drodze z Monument Valley do Mexican Hat, gdzie polecam nocleg (o tym niżej). Na mapie Google jest to to miejsce (klik). Ta atrakcja jest darmowa, a bezpłatne parkingi znajdują się po obu stronach ulicy. Byłem w tym miejscu o różnych porach dnia i zawsze robiło ogromne wrażenie. Można tu zrobić świetne zdjęcia i rano i wieczorem, za każdym razem z innym oświetleniem skał w oddali.

Wspomniany już Mexican Hat to świetne miejsce na nocleg, ale można tu również dobrze zjeść nad rzeką w San Juan Inn and Trading Post (za mostem po lewej). Skała przypominająca kapelusz, od której być może swoją nazwę wzięła osada (nie sprawdzałem) znajduje się nieco dalej, po drodze do Bluff.

Bluff leży ok. 25 min jadąc przed siebie na północ z Mexican Hat. Warto tam zajrzeć z dwóch powodów. Pierwszym jest śniadanie (lub inny dowolny posiłek) w Twin Rocks Café (913 East Navajo Twins Dr, Bluff), gdzie poza dobrym jedzeniem można zobaczyć owe niezwykłe twin rocks. Drugim powodem jest Bluff Fort Historic Site – leżący w centrum miasteczka teren, który jest bardzo ciekawie zaaranżowanym skansenem. Można tu zobaczyć historyczne chaty pionierów eksplorujących dawniej te tereny oraz dowiedzieć się o ich motywacjach i trudach podróży. Zwiedzanie jest darmowe, ale można kupić np. pyszne lody i lokalne pamiątki, by w ten sposób wspomóc utrzymanie tego miejsca. Dodatkowe informacje: www.hirf.org.

W Bluff znajduje się też przyjemny resort ze spa: Bluff Dwellings Resort & Spa.

Noclegi w Monument Valley

Największa baza noclegowa w pobliżu Monument Valley znajduje się w miejscowości Kayenta, na południe od doliny. Nie ma tam ogromnego wyboru, ale znajdziesz kilka moteli. Nocleg trzeba rezerwować ze sporym wyprzedzeniem, bo okolica przyciąga tłumy turystów.

Nocleg z najlepszym widokiem na Dolinę Monumentów to oczywiście The View, ale w pobliżu jest także motel Goulding’s Lodge. Ja z kolei znalazłem nocleg w Mexican Hat i bardzo polecam to miejsce. Motel nazywa się Hat Rock Inn, ma spory basen i jacuzzi oraz widok na rzekę. Dawniej nocował tu Johnny Hallyday, francuski piosenkarz celebryta.

Zobacz również: Noclegi w Kalifornii i sąsiednich stanach